Bruce Springsteen canta For you

For you es la canción que siempre he preferido del primer álbum de Bruce Springsteen, un elepé que nunca me ha gustado, ni poco ni mucho, desde que lo compré y escuché después de haber disfrutado ya de las tres joyas de la corona (Born to run, Darkness on the edge of town y el monumentalísimo y doble The river). Ese álbum de debut del astro roquero estadounidense se titulaba Greetings from Asbury Park, N.J. y apareció en los primeros días del año 1973, un poco antes de que yo cumpliera diez años y no tuviera ni la más remota idea (aún) de quién era Bruce Springsteen. Puede que Spirit in the night (puede no, seguro) sea la segunda canción que más me gusta del elepé, y que Blinded by the light sea la tercera. Y ya. Quizás, ahora que he vuelto a escuchar el álbum 30 veces más, The angel suba unos escalones porque me deja por vez primera encandilado ante su sobriedad deslumbrante.

Vamos con For you (que estaría en la cara B del segundo single extraído de aquel elepé, con Spirit in the night en la A, publicado en mayo de aquel año 1973). Todavía no podemos hablar de la E Street Band en aquel año 1972 en que fue grabado aquel primer disco de Springsteen. Pero casi. Quienes hacen sonar sus instrumentos en aquel registro que finalmente se incluyó en el elepé son, además de Springsteen, que canta y toca la guitarra acústica, David Sancious (piano y órgano), Vini Mad Dog Lopez (batería) y el bajista Garry Tallent, el único que estará durante décadas en la grandiosa banda del autor de The price you pay (y en ella sigue). En otras canciones suena el saxo de Clarence Clemons, también insigne de la E Street Band, como Steven Van Zandt (Little Steven), que apenas aporta unas cositas a este elepé de debut (unos efectos sonoros especiales en Lost in the flood). A veces se considera que Sancious y Lopez sí formarían parte de la E Street Band, pero en realidad, cuando el grupo springsteeniano por antonomasia adoptó ese nombre, ninguno de los dos estaba ya en él.

La canción está directamente inspirada (inspirada, ojo) en la primera ruptura amorosa de Bruce con Diane Lozito, a finales de 1971. Cuando reanudaron su relación, rota definitivamente en 1975, Springsteen volvería a inspirarse en ella, esta vez para escribir la que él mismo considera “la canción de amor más grande que he escrito”: Rosalita (come out tonight), que sería incluida en el álbum siguiente, el de septiembre del mismo año que Greetings…, 1973, The wild, the innocent & The E Street shuffle.

La trágica letra de For you contiene versos como estos: “He venido por ti, por ti. He venido por ti, pero no necesitabas mi ayuda. He venido por ti, por ti, he venido por ti, pero tu vida es una emergencia sin fin”. Llega el suicidio y… “Te has marchado en busca de una razón para vivir mejor que la que teníamos”.

En Greetings… hay tres canciones que fueron versionadas por los británicos Manfred Mann’s Earth Band: For you es una de ellas, las otras, Blinded by the light y Spirit in the night (que ellos titularon Spirits in the night), en 1980, 1976 y 1975, respectivamente. Qué curioso. Y qué curioso también que sean las que más me gustan a mí del disco. Suenan bien también con ellos. Más roqueras, ¿más como lo que se habría esperado de Bruce en 1972?

Una curiosidad, Springsteen tocó íntegramente con la E Street Band en directo Greetings from Asbury Park, N.J. el 22 de noviembre de 2009, en el pabellón multiusos HSBC Arena (hoy KeyBank Center) de la neoyorquina ciudad de Búfalo. Por supuesto, For you sonó espléndida aquel día. Aquí podemos escucharla en aquel otro popularísimo concierto de 1975 en el londinense Hammersmith Odeon, interpretada al piano por el propio cantante de Nueva Jersey.