A medida que, a lo largo de la Edad Moderna, fueron formándose en Europa esas entidades político-sociales que son los estados surgieron también los conceptos o ideas que, de tales estados, configuraron tanto sus propias poblaciones como los demás. La identidad colectiva constituye la percepción que una sociedad ―en el caso que nos ocupa, los ciudadanos nacionales― tiene de sí misma, mientras su imagen colectiva viene determinada por la percepción que los demás ―los extranjeros― tienen de dicha sociedad. Desde las últimas décadas del siglo XIX se ha hablado y escrito mucho sobre la existencia o no de una identidad española y sobre sus posibles caracteres, temas que han suscitado la aparición de excelentes artículos y de ardientes controversias historiográficas. Paralelo a este debate se han planteado cuestiones como la concepción de España como problema y la potencial coexistencia de dos o más Españas enfrentadas ideológicamen...