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La Historia es una novela verídica

Historia  con mayúscula e  historia  con minúscula, ¿en qué se diferencian? Nos ayuda a contestarnos, como tantas veces,  Pierre Vilar : al conocimiento de una determinada materia digna de estudio le llamamos  Historia  (fíjense en la grafía, en la mayúscula, en esa hache) -venía a decirnos el gran historiador francés-, y a esa misma materia digna de ser conocida la denominamos  historia  (la hache ha menguado, se ha vuelto más humana). Ya, pero ¿qué es entonces la  historia?  La palabra  historia  proviene de un vocablo griego que quiere decir ‘testigo’ o ‘el que ve’, y tan es así que uno de los primeros que usó esa voz, y que de hecho es tenido de forma reiterada por el “padre de la Historia”, el griego de Halicarnaso  Herodoto  (o Heródoto, como prefieran), la consideraba una ‘indagación’, una indagación de lo ocurrido, es decir, del pasado. Para diferenciar la indagación de lo indagado solemos escribir a aquella...

Samm Henshaw ha venido a rescatar el siglo XXI

Sam Cooke, Ray Charles, Michael Jackson, Bobby Womack, Bill Withers, Stevie Wonder, Etta James… Siglo XXI, tercera década: Londres. Soul, no neo soul, no: SOUL. El soul superviviente del siglo siguiente a su nacimiento, sesenta años más tarde… Respirando el alma auténtica de la orgullosa música de una raza poderosa. ¿Se dice raza? Música soul: el alma efervescente del pop. El latido especial de las generaciones fundidas en el crisol del siglo XX.   Iniabasi Samuel Henshaw nació el 22 de febrero de 1994 en Londres, desde hace ocho años canta, compone, produce… enamora. El inglés Samm Henshaw, así se hace llamar nuestro héroe, lanzó el prodigioso elepé Untidy soul , el primer larga duración suyo, el 28 de enero de 2022, en el Tercer Año de la Gran Pandemia. Hijo de padres nigerianos, se alimentó en el sur de Londres del magnífico nutriente de la música negra de las cuatro últimas décadas del siglo XX. Samm creció musicalmente en la iglesia en la que su padre era (y es) pastor eva...

Coetzee, Esperando a los bárbaros, 1980

Waiting for the Barbarians , la tercera novela del escritor sudafricano J. M. Coetzee , apareció en 1980 y, con el título de Esperando a los bárbaros , fue espléndidamente traducida nueve años después a mi idioma por Concha Manella y Luis Martínez Victorio. Su nombradía es de talla universal, pues no en vano la prestigiosísima editorial británica Penguin Books la incluyó entre los veinte ‘Grandes libros del siglo XX’, una colección propia de indiscutible reconocimiento literario que incluía novelas de Conrad, Proust, Kafka, Joyce, Steinbeck, Greene, Pynchon (sí, Pynchon), DeLillo, Rushdie, García Márquez y Toni Morrison. Para más resonancia y exaltación, en 2003, cuando la Academia Sueca le otorgó a Coetzee el Premio Nobel de Literatura, mencionó explícitamente Esperando a los bárbaros ( la décima novela que leo del autor de la extraordinaria Desgracia ) como paradigma artístico del idealismo enfrentado al horror. La sobriedad es su principal característica: es una novela sin arreb...

Los chicos de la Nickel: Colson Whitehead y los sublimes imperativos morales

La espléndida obra Los chicos de la Nickel ( The Nickel boys ) es la séptima novela, su noveno libro, del extraordinario escritor estadounidense Colson Whitehead , premiada, como lo fue la anterior suya ( El ferrocarril subterráneo ), también magnífica, con el Premio Pulitzer de Obras de Ficción, lo que le convierte en una de las eminencias que ha obtenido dos veces ese galardón, algo al alcance de maestros de la literatura de la categoría de William Faulkner y John Updike (el otro autor es Booth Tarkington), el primero en merecerlo por dos obras suyas correlativas. Fue publicada en 2019 y traducida a mi idioma un año después por Luis Murillo Fort.                  “Hasta muertos creaban problemas, los chicos”.   Podríamos decir que, en esta novela de Colson Whitehead, que remarca algo que ya sabíamos, aquello de que “la maldad son las personas”, y cuyo protagonista es Elwood Curtis, se escucha “el ...

Cry Macho: poco cine para la muerte, señor Eastwood

  La película estadounidense de 2021 Cry Macho fue dirigida por Clint Eastwood, tiene una duración de poco más de cien minutos y fue escrita por Nick Schenk (habitual en algunas de las últimas pelis del director), que adapta la novela homónima de 1975 escrita por N. Richard Nash. La música es responsabilidad de Mark Mancina y la fotografía de Ben Davis, y está interpretada por el propio Eastwood, el adolescente Eduardo Minett, Natalia Traven, el magnífico cantante Dwight Yoakam… Esta revisión, defectuosa, de la enorme y clásica película Capitanes intrépidos (de 1937, basada en una novela de Rudyard Kipling y dirigida por Victor Fleming, e interpretada por el grandioso Spencer Tracy y Freddie Bartholomew), con su historia admirable del veterano que recupera para la buena senda a un niño, un adolescente, con problemas para adaptarse con nobleza a la vida, es una bobada simplona y mentirosa que juega con el fuego de la incorrección política quemándose en su memez no ya infantil (q...

La música (pop), ese ruido fascinante

La música, la pop sin ir más lejos, ha merecido millones de reflexiones a lo largo de los tiempos. Recogí algunas de ellas en mi libro La música (pop) y nosotros . Selecciono ahora las que considero más hermosas, impactantes, útiles o sobresalientes. Son todo tuyas. Algunas de esas reflexiones las escribí yo mismo. […]   Otras reflexiones son de gente que escribe mucho mejor que yo, por ejemplo, el novelista estadounidense Dennis Lehane , uno de cuyos personajes dice en su novela Cualquier otro día :   “ Verás, las palabras hablan para el cerebro y el cerebro es una máquina. La música habla para el alma porque las palabras son demasiado pequeñas”.   Ya se lo leímos a Neil Young : “la música expresa lo que las palabras no pueden”. Poesía, ruido…   “¿No es hora de que la poesía se ponga a la altura de la música?” J. M. Coetzee : Juventud , 2002   “Donde quiera que estemos lo que oímos es fundamentalmente ruido. Cuando lo ignoramos, nos ...