El pasado, Mary Beard, la extinción y yo

"EL PASADO nos ayuda a pensar más claramente sobre nosotros mismos, pero no nos enseña”.

Mary Beard y José Luis Ibáñez Salas

Explico esta frase a pachas con una historiadora de reconocido prestigio, y fama: Mary Beard dijo en una entrevista a El País que "los romanos nos ayudan a pensar más claramente sobre nosotros mismos, pero no nos enseñan”. Pues bien, donde Beard dice LOS ROMANOS yo escribí EL PASADO.

La merecidamente popular historiadora británica, por cierto, cerraba esa entrevista con Guillermo Altares así:

“No aprendemos del pasado, de una manera directa, pero lo que sí creo es que al estudiar el pasado sabemos más de nosotros mismos.”

Que digo yo que lo que hacemos los historiadores es encapsular el pasado dejando fuera parte de ese pasado y remitiéndonos a lo poco que del pasado somos capaces de asimilar, comprender, explicar, retener, expandir. Y eso incluso cuando lo que queremos explicar es un destello fugaz o perdurable que tuvo lugar en un momento determinado.

Y no, si no nos hemos extinguido es porque el Homo sapiens sapiens es una especie poderosamente sensible al dolor y a la alegría.