CÓMO HEMOS LLEGADO HASTA AQUÍ. 12: LA ILUSTRACIÓN NOS ILUSTRA

¿El progreso es una línea ascendente desde el Australopitecus hasta las guillotinas de Francia? ¿Y desde la Francia revolucionaria a la Camboya jemer roja de sangre? En el siglo XVIII, se creyó que sí, hubo quien creyó que el progreso era el motor de la historia: el latido de la carrera de los seres humanos sobre la faz de la Tierra. Y esa creencia duró hasta hace poco.

Cuando el Antiguo Régimen era todavía el rey de Occidente y los privilegios de los estamentos poderosos eran una rémora para el crecimiento económico, el despotismo ilustrado se inventó un lema falso: Todo para el pueblo, pero sin el pueblo, que en realidad era Poco para el pueblo, y como siempre sin el pueblo. Pero algo era algo, la crítica de la razón empezaba a ser algo puro.

A Francia, que había sucedido a España el siglo anterior, le sucede la Inglaterra que ya es Reino Unido, a quien perder las Trece Colonias le acaba viniendo de miedo. Nace Estados Unidos, justo cuando las revoluciones política y económica llaman a las puertas de esta parte del mundo.

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