El pasado y el puzle de la Historia

Al escribirla, los historiadores van añadiendo a la Historia piezas de conocimiento del pasado, e incluso interpretaciones y comprensiones del mismo que, en ocasiones, pueden negarse las unas a las otras o, en las afortunadas veces en que se complementan, van tejiendo una red que hace que la Historia sí avance y progrese mediante algo así como una carrera de relevos generacional. Pero es un avance hacia ningún sitio, todo hay que decirlo: sin un objetivo, sin una meta a la que llegar, lo que convierte al oficio del historiador en algo sisifesco. Y ahora viene la gran paradoja: se trata de un camino infinito que se anda con la intención de obtener la mayor completitud posible.

Es decir, los historiadores sabemos que nunca llegaremos a completar todas las piezas del puzle que es el pasado, pero lo que hacemos es acopiar el mayor número de las mismas para facilitar a la sociedad civil el conocimiento de la historia que precisa.

Sí, como afirma Antoine Prost, “la Historia se reescribe continuamente”, y en cada periodo histórico, “hay preguntas que desaparecen y otras distintas que ocupan su lugar”. Si las unas son rebatidas y desechadas, las otras “se convierten en el centro de las preocupaciones de la profesión”, de tal manera que “nunca terminamos de escribir la Historia” y, según nos dijera el historiador y filósofo británico Robin George Collingwood, toda Historia es “un informe de situación” en el que quedan registrados los progresos hechos hasta el presente en relación con el asunto tratado: así, “toda Historia es al mismo tiempo una Historia de la historia” y, por ello, “cada época debe escribir la Historia de nuevo”.

Este texto pertenece a mi artículo titulado 'La Historia crece', publicado el 8 de abril de 2018 en Periodistas en Español.